ภาพยนตร์สั้นคลาสสิคของ Disney ที่แจ้งเกิดให้กับมิกกี้เมาส์และมินนี่เมาส์ ในชื่อว่า Steamboat Willie ได้กลายเป็นสาธารณสมบัติ หรือ Public Domain แล้วในวันที่ 1 มกราคม 2024 ที่ผ่านมา

Steamboat Willie กำกับโดย Walt Disney และ Ub Iwerks เป็นภาพยนตร์ขาวดำที่ออกมาในปี 1928 ที่ทำให้ชาวโลกได้รู้จักกับตัวละครขวัญใจคนทั้งโลกอย่างมิกกี้เมาส์ และมินนี่เมาส์ อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในแอนิเมชันเรื่องแรกๆ ที่มีเสียงอีกด้วย (แพ้ My Old Kentucky Home ไป 2 ปี​)

หลังจากที่มีการเลื่อนวันหมดอายุมาแล้วหลายครั้งในอดีต ในที่สุดมิกกี้เมาส์ก็กลายเป็นสมบัติธารณะแล้วในปีนี้ นับเป็นเวลารวม 95 ปี ตั้งแต่วันที่ออกฉายครั้งแรก

การที่ผลงานเรื่องดังกล่าวกลายสาธารณสมบัตินั้น ทำให้สามารถถูกหยิบไปใช้ ดัดแปลง หรือเผยแพร่ได้อย่างอิสระโดยไม่จำเป็นต้องขออนุญาต และเสียค่าลิขสิทธิ์จากเจ้าของลิขสิทธิ์แต่อย่างใด อีกทั้งยังสามารถเอาไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ด้วย โดยถือว่าผลงานนั้นเป็นของสาธารณชนแล้ว

นับตั้งแต่ที่ Steamboat Willie กลายเป็นสาธารณสมบัติแล้ว ก็ทำให้ชาวโลกต่างนำมิกกี้เมาส์ไปใช้ในผลงานตัวเองในรูปแบบต่างๆ เช่น เอาไปทำเสื้อ, เอาไปใส่ในการ์ตูนของตัวเอง, ทำหนังแนว Slasher, ทำเกมสยองขวัญ หรือแม้แต่รีอัปโหลดบน Youtube แบบโต้งๆ ก็สามารถทำได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตามต้องทำความเข้าใจว่า มิกกี้เมาส์และมินนี่เมาส์ที่เป็นสมบัติสาธารณะนั้น เป็นเฉพาะเวอร์ชันในภาพยนตร์ขาวดำที่ออกฉายในปี 1928 เท่านั้น (เวอร์ชันไม่ใส่ถุงมือ) ส่วนเวอร์ชันอื่นๆ ยังคงถูกคุ้มครองภายใต้ลิขสิทธิ์ของ Disney จนกว่าจะหมดอายุตามกฎหมายลิขสิทธิ์ของสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ยังมีข้อกำหนดที่ไม่ให้ผู้ที่นำผลงานไปใช้ โฆษณาหรือสื่อไปในเชิงที่ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดได้ว่ามาจาก Disney เองอีกด้วย

ที่มา: BBC