มีรายงานว่า Character.AI แพลตฟอร์มแชตบอทที่ให้ผู้ใช้งานสามารถสนทนากับตัวแทนที่เสมือนเป็นคนดัง หรือคาแรกเตอร์การ์ตูนที่กำหนด ซึ่งก่อตั้งโดยสองอดีตพนักงานกูเกิล กำลังอยู่ในขั้นตอนรับเงินลงทุนได้ระดับหลายร้อยล้านดอลลาร์จาก Alphabet บริษัทแม่ของกูเกิล และจะทำให้มูลค่ากิจการสูงกว่า 5 พันล้านดอลลาร์

ก่อนหน้านี้ Character.AI มีผู้ลงทุนหลักคือกองทุน Andreessen Horowitz ลงทุน 150 ล้านดอลลาร์ ทำให้มูลค่ากิจการเพิ่มเป็น 1 พันล้านดอลลาร์

โมเดลธุรกิจของ Character.AI นั้นให้ผู้ใช้งานใช้ได้ฟรี แต่สามารถเลือกจ่ายค่าบริการรายเดือน ๆ ละ 9.99 ดอลลาร์ เพื่อให้ได้สิทธิเข้าถึงแชตบอทที่สูงกว่า ด้วยรูปแบบดังกล่าวทำให้แพลตฟอร์มได้รับความนิยมสูงในกลุ่มผู้ใช้งานอายุน้อย มีตำแหน่งที่แตกต่างในการแข่งขันกับแชตบอทรายอื่นอย่าง ChatGPT หรือ Bard

การเข้าลงทุนของกูเกิลนั้นอาจไม่ใช่เรื่องเกินคาดนัก เพราะ Character.AI ปัจจุบันใช้ TPU บน Google Cloud ในการประมวลผล AI อย่างไรก็ตามดีลนี้สะท้อนว่าบริษัทเทคโนโลยีใหญ่ต่างเพิ่มการลงทุนในสตาร์ทอัพสาย AI กันมากขึ้นเรื่อย ๆ และนี่ก็คือดีลล่าสุด

ที่มา: ReadWrite