Apple ยื่นขอจดสิทธิบัตรใหม่ว่าด้วยการสร้างระบบเชื่อมต่อมือถือ (หรืออุปกรณ์พกพาอื่นซึ่งอาจเป็นแท็บเล็ต หรือนาฬิกา) เข้ากับระบบของอุปกรณ์อื่นที่มีปุ่มกด อาทิ ลิฟต์, ตู้ ATM, ไฟจราจรข้ามถนน ฯลฯ เพื่อให้ผู้ใช้มือถือสามารถควบคุมอุปกรณ์เหล่านั้นได้ด้วยการสั่งงานผ่านมือถือของตนเองแทนการใช้มือกดปุ่มจริง หรืออธิบายให้ง่ายขึ้น มันก็คือระบบที่เปลี่ยนมือถือให้เป็นรีโมทคอนโทรลอเนกประสงค์นั่นเอง

ตัวอย่างเช่น เมื่อผู้ใช้เดินไปถึงสัญญาณไฟจราจรสำหรับคนข้ามถนน ก็เพียงนำเอามือถือมาเชื่อมต่อกับเสาไฟจราจรด้วยระบบรับส่งข้อมูลแบบไร้สาย จากนั้นหน้าจอมือถือก็จะปรากฏปุ่มขึ้นมาเพื่อให้ผู้ใช้กดแล้วเปลี่ยนสัญญาณไฟให้รถหยุดเพื่อเดินข้ามถนนได้

นอกเหนือจากนี้ก็มีตัวอย่างการประยุกต์ใช้งานเพื่อกดเงินจากตู้ ATM หรือใช้เพื่อกดเรียกลิฟต์ เป็นต้น ซึ่งไอเดียของสิทธิบัตรนี้ก็คาดเดาได้ไม่ยากว่ามาจากความตื่นตัวระมัดระวังเรื่องการสัมผัสสิ่งต่างๆ ในช่วงที่มีการแพร่ระบาดของโรค COVID-19 ซึ่งผู้คนกังวลเรื่องเชื้อโรคที่ตกค้างอยู่บนพื้นผิวของปุ่มกดอุปกรณ์ต่างๆ ที่ใช้งานร่วมกันแบบสาธารณะ

แนวคิดของคำขอจดสิทธิบัตรนี้ต้องอาศัยการพัฒนาอุปกรณ์ทั่วไปให้มีระบบสื่อสารที่เป็นมาตรฐานกลางสำหรับการใช้งานลักษณะนี้โดยเฉพาะ เพื่อให้มือถือสามารถตรวจจับสัญญาณและทำการเชื่อมต่อเพื่อรับส่งข้อมูลหาอุปกรณ์เหล่านั้นได้

น่าสนใจว่าหากคำขอจดสิทธิบัตรนี้ได้รับการอนุมัติจริงแล้วนำไปสู่การผลักดันมาตรฐานเพื่อการทำงานร่วมกันระหว่างอุปกรณ์ของ Apple และอุปกรณ์อื่นๆ ได้แล้ว สิทธิบัตรฉบับนี้จะต้องเปิดให้ผู้ผลิตอุปกรณ์อื่นสามารถใช้งานได้เพื่อให้มีแนวร่วมพัฒนามาตรฐานกลางของระบบเชื่อมต่อนี้หรือไม่

ที่มา – Patently Apple, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO